「痛い思いをさせてまで、受ける意味はある？」赤ちゃんのインフルワクチン

例えば、生後6か月になった赤ちゃんの接種を予約しようとして、「有効率30％」という情報を見つけたとします。

注射の痛みも通院の負担もあるのに、「痛い思いをさせてまで、受ける意味はあるのかな」と迷うかもしれません。この30％は、日本のあるシーズンに生後6〜11か月を調べた研究の数字です。[1]

その数字が何を表すのか、どこまでわかっているのかを順に確かめていきましょう。

この記事では、次の3つの疑問を一緒に考えます。

✅️ 有効率30％なら受ける意味はないのですか

️✅️ 入院などを防ぐ効果はどこまでわかっていますか

✅️ 接種と家庭の備えをどう進めればよいですか

A先生「ほむほむ先生、赤ちゃんではインフルエンザワクチンの有効率が30％と聞きました。あまり効かないんだなあと感じてしまいました。それでも接種を考える理由はあるのでしょうか。外来で『痛い思いをさせてまで、受ける意味はありますか』と聞かれたら、答えに迷いそうです。」

ほむほむ先生「その数字だけ見ると、そう感じるよね。でも、30％という一つの数字だけで、接種の意味は決まらないんだ。その質問への答えは、材料を一つずつそろえてから組み立てよう。まずは30％が何を表しているかを確かめて、次に入院などの重い結果を減らす研究も見ていこうか。」

A先生「そもそも、その30％は何を調べた結果なんですか？」

ほむほむ先生「日本の2013〜14年シーズンに、発熱して受診した子どもを調べた研究の数字なんだ。そのうち生後6〜11か月の赤ちゃんで、A型インフルエンザに対する有効率が30％だった。[1]ただ、この年の赤ちゃんのデータはばらつきが大きくて、本当の効果を絞り込めなかったんだよ。野球でいえば、開幕して数試合の打率みたいなもの。それだけで『打てない選手』とは決めないよね。」

A先生「有効率30％と聞くと、『100人のうち30人にだけ効く』という意味に受け取ってしまいそうですもんね。」

ほむほむ先生「そう読まれやすいけれど、意味は違うんだ。ワクチンを受けなければ100人中10人がかかる状況なら、受けた100人では7人に減る。それが有効率30％のイメージだよ。[1]効く子と効かない子に分けた数字ではないんだ。」

A先生「1シーズンだけだと幅が大きいなら、もっと多くの赤ちゃんを調べた結果はありますか。」

ほむほむ先生「同じ日本の研究グループが、関東の20病院で7シーズン分をまとめて解析しているよ。打率でいえば通算成績だね。生後6〜11か月の赤ちゃん約1,200人のA型について、有効率は36％で、はっきりした予防効果が確認されたんだ。[2]」

A先生「開幕直後の打率では見えなかった実力が、通算で見えてきたんですね。」

ほむほむ先生「そういうこと。シーズンごとには、2018〜19年に63％という年もあるよ。[3]数字は年によって動くけれど、0歳後半の赤ちゃんにもA型を防ぐ効果は確かめられているんだ。1〜2歳の60％よりは控えめだけどね。[2]」

A先生「ただ、観察研究だと、接種する家庭としない家庭の違いが結果に入り込みそうな気もします。」

ほむほむ先生「そこで役立つのが、接種する子としない子をくじで分けるランダム化比較試験なんだ。席替えをくじで決めると、仲良しグループが一か所に固まらないよね。同じように、手洗いに熱心な家庭もそうでない家庭も、両方の組に散らばるんだよ。バングラデシュで生後6〜23か月の約4,000人を調べた試験では、日本の3歳未満と同じ量を2回接種して、発症が31％減った。[4]13か国で生後6〜35か月の約1万2,000人を調べた試験でも、発症は半分に、39℃を超える発熱や中耳炎などを伴う中等症以上は63％減ったんだ。[5]」

A先生「くじで分けた試験でも、赤ちゃんを含む年齢で効果が確かめられているんですね。」

ほむほむ先生「うん。ただ、バングラデシュの試験には一つ気になる結果があるんだ。シーズン別に見ると、2012年には有効率が13％まで下がっているんだよ。[4]」

A先生「同じワクチンなのに、その年は低かったんですか。何があったんでしょう。」

ほむほむ先生「実はその理由は、赤ちゃんの接種の予定を立てるときに、いちばん知っておいてほしいことにつながっているんだ。その前に、赤ちゃんにとってインフルエンザの何が心配なのか、そして入院や死亡をどこまで防げるのかを見ておこう。」

この先では、子どもの入院や死亡を減らす効果を示した研究、バングラデシュの試験で2012年だけ効果が低かった理由と2回接種の大切さ、接種の前後に確認したいこと、家族でできる予防、そして赤ちゃんが熱を出したときに急いで受診すべきサインを解説します。
最後に、A先生が「痛い思いをさせてまで、受ける意味はありますか」という質問にどう答えるのかも、ぜひ見届けてください。